WLAN
WLAN (Wireless Local Area Network) es un estándar normalizado según IEEE 802.11b/g para redes de radio locales. WLAN utiliza la banda ISM (Industrial, Scientific and Medical) de 2,4 GHz como medio de transmisión. Esta banda de frecuencia, libre de gastos y sin licencia, está disponible en todo el mundo.
Como procedimiento de transmisión, WLAN utiliza el procedimiento de expansión de frecuencia (DSSS - Direct Sequence Spread Spectrum). Aquí, la banda de frecuencia disponible de 2,401 GHz a 2,483 GHz se divide en 13 canales con un ancho de banda de 22 MHz cada uno. Sin embargo, no todos los canales están habilitados para su uso en todos los países. En Europa están habilitados los canales 1-13, en EE.UU. y Canadá, los canales 1-11.
Dado que los canales se solapan mutuamente, no pueden utilizarse todos al mismo tiempo sin que se provoquen interferencias entre los aparatos. De ello resulta la recomendación de utilizar únicamente los canales 1 | 6 | 11. En Europa también se pueden utilizar paralelamente los canales 1 | 7 | 13 ó 2 | 7 | 12 o también 3 | 8 | 13 sin que haya interferencias recíprocas.
Sobre la base de WLAN pueden realizarse potentes redes de radio con muchos participantes, dado que teóricamente no hay limitaciones en el número de participantes. Sin embargo, los aparatos participantes deben compartir el ancho de banda disponible (shared medium). En función de las condiciones ambientales, la velocidad de transmisión de datos puede alcanzar los 54 Mbits/s. Así, WLAN, por ejemplo, es ideal para la comunicación Ethernet con sistemas de mando móviles. Como la transmisión de los datos se realiza con transparencia de protocolo, los sistemas WLAN pueden integrarse bien en redes IT.
La potencia de emisión máxima admisible para la banda ISM de 2,4 GHz está limitada a 20 dBm (100 mW). De esta manera puede lograrse un alcance de 200 m en campo libre. En determinadas condiciones, como por ejemplo en el caso de utilizar antenas direccionales, el alcance puede incrementarse aún más. Sin embargo, en todo caso debe tenerse en cuenta que el alcance depende de las condiciones ambientales.
Para garantizar una alta seguridad de los datos se utilizan distintos mecanismos de encriptación (WEP, WPA, WPA PSK …) y de autenticación (EAP).
